(redaktion) Noch in diesem Jahr will Microsoft seine Multimedia-Enzyklopädie Encarta komplett einstellen. Wie das Unternehmen mitteilt, wird die Online-Enzyklopädie Encarta zum 31. Oktober vom Netz genommen, allein in Japan bleibt die Onlineversion noch bis zum 31. Dezember erreichbar.
Die Encarta-Software in den Versionen "Student" und "Premium" wird noch bis Juni 2009 angeboten. Updates für diese Versionen soll es noch bis Oktober dieses Jahres geben. Abonnenten der Premium-Version sollen einen Teil ihres Geldes zurückerstattet bekommen.
Die Situation für traditionelle Enzyklopädien habe sich verändert, erklärt Microsoft in der Ankündigung zur Encarta-Einstellung. "Menschen suchen und nutzen Information heutzutage auf erheblich andere Weise als in den vergangenen Jahren." Gemeint ist damit wohl unter anderem der Erfolg des frei zugänglichen Onlinelexikons Wikipedia.
Mit der Entscheidung Microsofts verringert sich das Lexikonangebot im Netz um eine weitere bekannte Marke. Bereits am 23. März war das Portal Meyers Lexikon online abgeschaltet worden und auch die Absicht des Bibliographischen Instituts, eine werbefinanzierte Brockhaus Enzyklopädie im Internet anzubieten, wurde wieder zurückgenommen.