Neuer Professor für Physiologie an der Medizinischen Fakultät Homburg

Nach 14-jähriger sehr erfolgreicher Forschungs- und Lehrtätigkeit in den USA kehrt Prof. Dr. Frank Zufall nach Deutschland zurück, um an der Medizinischen Fakultät der Universität des Saarlandes den Lehrstuhl für Physiologie zu übernehmen. Am heutigen Dienstag (19.12.06) erhielt er von Staatssekretärin Dr. Susanne Reichrath seine Ernennungsurkunde. Er tritt die Nachfolge von Prof. Dr. Irene Schulz an, die in den Ruhestand getreten ist.

20.12.2006 Saarland Pressemeldung Ministerium für Bildung und Kultur Saarland

Frank Zufall, 1956 in Gifhorn/Niedersachsen geboren, studierte Biologie an der FU Berlin, danach an der TU München, wo er 1990 promovierte und 1992 im Fach Physiologie habilitierte. Im gleichen Jahr nahm er einen Ruf an die Yale Universität in New Haven/Connecticut an. 1997 wechselte er an das Klinikum der Universität von Maryland in Baltimore, wo er bis zuletzt im Department für Anatomie und Neurobiologie als Full Professor tätig war.

In der Forschung beschäftigt sich die Arbeitsgruppe von Prof. Dr. Frank Zufall mit der Aufklärung der genetischen, molekularen und zellulären Grundlagen der Duftkommunikation bei Säugetieren, insbesondere Mäusen. Hierbei geht es z.B. darum, chemische Pheromonsubstanzen zu identifizieren, die Signaltransduktions-Mechanismen dieser Moleküle zu entschlüsseln und aufzuklären, wie die Nervenerregung durch diese Substanzen zu bestimmten Verhaltensänderungen führt.

Darüber hinaus konnte durch die Arbeitsgruppe von Professor Zufall ein bestimmter Ionenkanal der TRP Genfamilie identifiziert werden, der für die Duftkommunikation von entscheidender Bedeutung ist. Die genetische Veränderung dieses Ionenkanals führt nicht nur zum Verlust der Pheromondetektion in einem Teil des Geruchsystems, sondern auch zum Verlust des Aggressionsverhaltens. Das bedeutet, dass die Veränderung eines einzigen Gens zu dramatischen Veränderungen im Sozialverhalten dieser Tiere führen kann.

Die Arbeiten von Frank Zufall werden durch umfangreiche Drittmittel gefördert. Seine Forschungsausrichtung wird den Sonderforschungsbereich 530 *Räumlich-zeitliche Interaktionen zellulärer Signalmoleküle" an der Medizinischen Fakultät in Homburg gezielt verstärken.

Prof. Dr. Frank Zufall wird seine Arbeit an der Universität des Saarlandes zum 1. Januar 2007 aufnehmen.

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