Die Musik der Primzahlen

(bikl) Sie sind tückisch, im wahrsten Sinne des Wortes unberechenbar und haben schon so manchen Wissenschaftler an den Rand des Wahnsinns gebracht: die Primzahlen.

Diese seltsamen Zahlen, durch die sich schon Generationen von Schülern gequält fühlten, halten nun tatsächlich für ein spannendes Buch her. In seiner "Musik der Primzahlen" schildert Marcus du Sautoy mit faszinierenden Geschichten und Anekdoten, dass - anders als im Sonntagabend-Tatort - Jahrhunderte vergehen können, bis mathematische Rätsel gelöst werden.

"Am 7. April 1997 erschien auf den Computerbildschirmen der Mathematiker rund um die Welt eine außergewöhnliche Nachricht: Die Riemannsche Vermutung war bewiesen!" lässt du Sautoy seine Leser zu Anfang wissen, um aber einige Seiten später das Ganze als Aprilscherz zu entlarven. Denn die Primzahlen gehören noch immer zu den nicht gelüfteten Geheimnissen der Wissenschaft. Gibt es eine Formel, mit der sich Primzahlen erzeugen lassen? Der deutsche Mathematiker Bernhard Riemann kam der Lösung der Primzahlen-Frage zwar sehr nahe, aber als er 1866 starb, verbrannte seine Haushälterin alle Unterlagen, und so kam es, dass die so genannte Riemann-Hypothese auch heute noch zu den sieben Jahrtausendproblemen gehört, auf deren Lösung jeweils eine Million Dollar ausgeschrieben sind.

Folgerichtig heißt es auch nach 400 Seiten fesselnder Mathematikgeschichte am Ende des Buches von Marcus du Sautoy: "Wir warten immer noch auf die Person, deren Name Unsterblichkeit erlangen wird, weil sie es vermochte, die Primzahlen zum Klingen zu bringen."

Dieses Buch für Schüler, Studenten und Erwachsene setzt keine Spezialkenntnisse in der Mathematik - aber eine gehörige Portion Neugierde - voraus. Überdies sorgt es für optischen Genuss: Alle Seitenziffern, die zur Spezies der Primzahlen gehören, sind typographisch hervorgehoben.

Marcus du Sautoy, Die Musik der Primzahlen, Auf den Spuren des größten Rätsels der Mathematik, C.H. Beck, Euro 23.23, ISBN 3-406-52320-X

Weiterführender Link

www.maths.ox.ac.uk/~dusautoy/
(Homepage von Marcus du Sautoy)